Бортовой журнал НЛО

Как-то в детстве читал книжку про школу-интернат для трудных детей, «Республика ШКИД» называется. Тогда было довольно интересно читать про веселые 20-е, как некоторые особенно талантливые дети заново изобрели финансовую пирамиду, разводя младшие классы на мелкие деньги и еду.
Но дело не в этом.
Одно место я как не понимал тогда, так и сейчас не особо понимаю. Вот оно:

     - Так что, - громко сказал Викниксор, - выбирайте: или Пал  Ваныч,  или
литература. Если вы не кончите  бузить,  -  Пал  Ваныч,  может  быть,  будет
оставлен, но литературу мы принуждены будем вычеркнуть из программы школы.
     Он задел больное место. Шкидцы все-таки хотели учиться.

Почему «учиться» у них обозначало именно литературу?
Не математику, не физику, не биологию, не труд и даже не историю. А литературу.  У кого какие предположения?